Anii de glorie ai perlelor.
La începutul secolului XX un colier de perle era un articol de bijuterie obligatoriu în fiecare familie privilegiată; iar când-în 1908-Mrs. George J. Gould a afişat o rochie brodată cu perle, în valoare de 1 milion dolari (sau 5 milioane franci; 1 kg. aur 24K = 3.100 fr.), extravaganţa ţinutei i-a uimit pe contemporani.
Din vremea lui Louis XIV diamantele aveau-printre pietrele preţioase -cele mai mari preţuri ; dar în jurul anului 1900 perlele au început să se bucure de o poziţie privilegiată pe pieţele din Europa şi America, iar sumele plătite atunci pentru ele astăzi pot părea de domeniul fanteziei. În Book of Pearls (1908), reputatul gemolog G. F. Kunz nota: „Perlele de 100 grains (1 grain = 1/4 carat = 0,050 g = 50 mg)sunt, în prezent, mai rare decât diamantele de 100 carate. Până la mijlocul secolului XIX puteau fi numărate pe degete diamantele de 100 carate sau mai mult din lume, dar odată cu deschiderea minelor africane în 1870 numărul diamantelor mari a crescut într-un raport mai mare decât perlele cântărind un sfert din greutatea acestora. Se pare, astfel, că perlele de dimensiuni mari valorează de patru ori mai mult decât diamantele având aceiaşi greutate.”
După 1900, de câte ori era descoperită în Golful Persic o perlă perfectă, întregul comerţ european cu perle intra în alertă. Deopotrivă bijutierii şi marele public observau cu uimire cum preţurile urcau peste bariera de 1 milion franci, sau chiar peste 1 milion dolari (1 dolar = 5 franci, 1kg aur 24K = 3.100 franci). Câteva exemple: În 1909, un colier cu 4 şiraguri de perle, în greutate de 3.852 grains, s-a vândut la licitaţie cu 1.003.000 fr.; -un şirag compus din 49 perle, în greutate de 656 grains, aparţinând lui Eva Stotesbury, 810.000 fr.; -un şirag cu 59 perle, cântărind 1.199,34 grains, 859.117 fr.
###
Notă: pentru a compune şiragul de perle pentru căsătoria unei fete, familiile cu resurse modeste cumpărau-la naşterea acesteia-o perlă, apoi altele, de fiecare dată când îşi permiteau să economisească ceva bani, an după an, până când avea loc fericitul eveniment.
expertdiamant 